Het is algemeen bekend dat Almere een bijzondere plek in Nederland is, omdat de stad maar liefst vijf meter onder zeeniveau ligt. Dit klinkt misschien vreemd, maar voor veel inwoners voelt het gewoon heel normaal. Toch blijft het een bijzonder feit dat een hele stad zo ver onder het niveau van de zee gebouwd is. Dit zorgt regelmatig voor verwondering, zeker bij mensen die er niet dagelijks bij stilstaan.
Almere is gebouwd op de bodem van de voormalige Zuiderzee
De plek waar je nu Almere vindt, was ooit helemaal geen land. Vroeger lag hier water: de Zuiderzee. Dit was een grote, zoute binnenzee waar alleen schepen konden varen. Door middel van inpoldering is het water weggepompt en is er nieuw land ontstaan. Dit was een enorm karwei waarbij mensen dijken en gemalen gebruikten. Het pas drooggelegde land kwam veel lager te liggen dan de zee ernaast. Almere en andere delen van Flevoland liggen daardoor lager dan het water van het omringende IJsselmeer. Wie over de dijken rijdt, kan dit verschil soms goed zien. Het geeft de stad een bijzonder karakter: wonen op een plek die eigenlijk niet uit land bestond.
De diepte ten opzichte van de zeespiegel
Op de meeste plekken in Almere ligt de stad ongeveer vijf meter onder het niveau van de zee. Dit betekent dat als de dijken en gemalen niet zouden werken, het zeewater zo de stad binnen zou kunnen stromen. Almere maakt samen met andere delen van Flevoland deel uit van het dieptepunt van Nederland. Het nauwkeurig meetpunt hiervoor heet het Normaal Amsterdams Peil, oftwel NAP. Zo wordt overal in Nederland gemeten hoe hoog of laag een plek ligt. In Almere betekent dat grote delen zelfs tot vijf meter lager liggen dan het gewone zeeniveau. Dit verschil zie je niet in het dagelijks straatbeeld, maar het is er wel altijd.
Dijken en gemalen beschermen Almere tegen het water
Elke dag zorgen sterke dijken en grote gemalen ervoor dat Almere droog en veilig blijft. Deze beschermen tegen het water van onder andere het IJsselmeer en de omliggende vaarten. Omdat Almere zo diep ligt, is het nodig om water dat uit de grond omhoogkomt of via de regen naar beneden valt, af te voeren. Dit gebeurt met moderne technieken, waarbij het water uit de polder wordt gepompt naar water dat wél hoger ligt. Als de pompen even niet zouden werken, kan het waterpeil heel snel stijgen. Daarom houden deskundigen deze installaties goed in de gaten. Dankzij deze bescherming merken de inwoners vrijwel niets van het feit dat ze onder waterniveau wonen.
Almere groeit ondanks het lage peil van de stad
Almere groeit al jarenlang als stad, ondanks het feit dat de stad diep onder het waterniveau ligt. Er worden steeds meer nieuwe huizen, winkels en scholen gebouwd. Mensen voelen zich veilig in Almere, juist omdat de bescherming tegen het water goed geregeld is. De stad is modern opgezet, met brede straten en veel groen. Water speelt een grote rol in het dagelijks leven, want overal in en rondom Almere zie je sloten, vijvers en plassen. Het lage peil van de stad zorgt dus niet voor problemen, maar maakt Almere juist uniek en aantrekkelijk voor veel mensen die graag in een waterrijke omgeving willen wonen.
Veelgestelde vragen over hoe diep Almere ligt
-
Hoeveel meter onder zeeniveau ligt Almere precies?
Almere ligt gemiddeld vijf meter onder zeeniveau. Sommige delen van de stad verschillen iets, maar het dieptepunt ligt rond de vijf meter onder het normale niveau van de zee.
-
Wat gebeurt er als de dijken bij Almere breken?
Als de dijken rond Almere zouden breken, kan water gemakkelijk de stad instromen omdat Almere onder zeeniveau ligt. Het droge land zou snel nat worden. Om dat te voorkomen worden de dijken en gemalen altijd goed gecontroleerd en onderhouden.
-
Waarom zijn er zoveel sloten en vaarten in Almere?
Omdat Almere onder het niveau van de zee ligt, is er veel waterbeheer nodig. Met sloten en vaarten wordt het overtollige water weggepompt. Zo blijft de stad droog en veilig.
-
Kun je het verschil in hoogte in Almere zelf zien?
Het verschil met zeeniveau is niet direct te zien wanneer je in Almere rondloopt. Door de dijken en de ligging van het IJsselmeer merk je er weinig van. Het landschap is vlak, net als veel andere delen van Nederland.
