Het verschil tussen de boommarter en de steenmarter zit hem vooral in de bef: bij de steenmarter is die felwit en gevorkt, met twee lobben die doorlopen tot op de voorpoten. Bij de boommarter is de bef roomgeel tot oranjegeel en heeft die een rondere, ongedeelde vorm. Dat is de snelste manier om de twee soorten uit elkaar te houden.
De bef: het belangrijkste verschil tussen boommarter en steenmarter
De bef is de lichte vlek op de keel en borst van de marter. Bij de steenmarter is die vlek opvallend wit en loopt hij in een V-vorm door, met twee punten die tot op de voorpoten reiken. Bij de boommarter is de bef geler of romig van kleur en heeft die een vloeiende, afgeronde rand zonder vertakkingen. Als je een marter van dichtbij kunt bekijken, is dit het eerste kenmerk om naar te kijken.
Vacht, neus en poten: meer zichtbare verschillen
Naast de bef zijn er nog meer kenmerken die helpen. De boommarter heeft een donkerbruine tot kastanjebruine vacht die zachter en glanzender oogt. De steenmarter heeft een grijsbruinere tint, vergelijkbaar met de kleur van grijs-bruin haar. Het verschil is subtiel bij slechte belichting, maar in de zon is het goed te zien.
De neus van de steenmarter is roze tot vleeskleurig. De boommarter heeft een donkere, bijna zwarte neus. Dit is een handig kenmerk als je een goede foto hebt of de dieren van dichtbij ziet.
Ook de voetzolen zijn anders. De boommarter heeft behaarde voetzolen, wat past bij zijn leven in bomen en koude bossen. De steenmarter heeft kale, onbehaarde voetzolen, wat beter past bij het lopen op stenen en harde ondergronden.
Leefgebied en gedrag
De naam zegt het al: de boommarter leeft bij voorkeur in bossen, hoog in de bomen. Je treft hem aan in oudere loofbossen en gemengde bossen met veel schuilplekken. De steenmarter houdt meer van de menselijke omgeving: dorpen, boerderijen, tuinen en steden. Hij nestelt graag in schuren, dakruimtes en stapelmuren. Als je een marter in of rond je huis tegenkomt, gaat het bijna altijd om een steenmarter.
De boommarter is een stuk schuchterer en zeldzamer in veel delen van Nederland en België. De steenmarter is aanpassingsgever en daardoor vaker te zien, ook overdag.
Grootte: zijn ze even groot?
Boommarter en steenmarter zijn in grootte vrijwel gelijk. Beide bereiken een lichaamslengte van ruwweg 40 tot 55 centimeter, met een staart van nog eens 20 tot 30 centimeter. Het gewicht ligt bij beide soorten doorgaans tussen de 1 en 2 kilogram, waarbij mannetjes groter zijn dan vrouwtjes. Op grootte alleen kun je de soorten dus niet betrouwbaar onderscheiden.
Snel overzicht: boommarter versus steenmarter
| Kenmerk | Boommarter | Steenmarter |
|---|---|---|
| Bef (kleur) | Roomgeel tot oranjegeel | Felwit |
| Bef (vorm) | Rond, ongedeeld | Gevorkt, loopt door naar voorpoten |
| Neus | Donker, bijna zwart | Roze tot vleeskleurig |
| Vacht | Donkerbruin, glanzend | Grijsbruin |
| Voetzolen | Behaard | Kaal |
| Leefgebied | Bos, ver van mensen | Dorpen, steden, boerderijen |
Het makkelijkste om te onthouden: een witte, gevorkte bef met een roze neus wijst vrijwel zeker op een steenmarter. Een gelige, ronde bef met een donkere neus op een boommarter. Combineer dat met de plek waar je het dier ziet, en je hebt in veruit de meeste gevallen genoeg om de twee soorten te onderscheiden.
