Witte duiven zijn gedomesticeerde duiven met een volledig witte verenkleed. Ze zijn geen aparte wilde soort, maar afstammelingen van de gewone rotsduif die door jarenlange selectieve fok hun witte kleur hebben gekregen. Je ziet ze bij bruiloften, begrafenissen en andere ceremonies, waar ze worden losgelaten als symbool van vrede, liefde of afscheid.
Kom je witte duiven tegen in de stad of in de natuur, dan zijn ze bijna altijd ontsnapt of losgelaten door mensen. Ze horen niet in het wild thuis en kunnen daar ook niet goed overleven.
Waar komen witte duiven vandaan?
Witte duiven zijn huisdieren of ceremoniedieren, geen wilde dieren. Ze komen voort uit dezelfde soort als de stadsdief die je overal ziet: de verwilderde rotsduif. Alleen zijn witte duiven door gerichte fok geselecteerd op hun kleur en op eigenschappen als kalmte en oriëntatievermogen.
Zie je een witte duif zomaar op straat of in een park, dan is de kans groot dat het gaat om een vogel die is ontsnapt uit een volière, is achtergelaten door een eigenaar, of losgelaten is bij een ceremonie en de weg naar huis niet heeft gevonden. Witte duiven die je zo tegenkomt zijn dus eigenlijk altijd iemands voormalig huisdier of ceremonievogel.
Kunnen witte duiven overleven in het wild?
Nee, en dat is een belangrijk punt. Witte duiven zijn gedomesticeerde dieren. Ze missen de overlevingsinstincten die wilde duiven wel hebben. Ze zijn niet gecamoufleerd, waardoor ze een makkelijk doelwit zijn voor roofvogels zoals sperwers en slechtvalk. Ze weten niet goed hoe ze zelfstandig voedsel moeten vinden in de stad of het buitengebied.
Daarbij vallen ze door hun opvallende witte kleur extra op. Een witte duif die alleen rondzwerft in een park overleeft gemiddeld veel korter dan een gewone stadsduif. Losgelaten ceremoniedieren die niet terugkeren naar hun hok hebben dan ook een grote kans om binnen korte tijd te sterven door uitputting, honger of een roofvogel.
Witte duiven bij ceremonies: hoe werkt dat?
Bij bruiloften en begrafenissen worden witte duiven losgelaten als ceremonieel gebaar. Professionele duivenmelkers trainen hun vogels om na het loslaten terug te vliegen naar hun thuishok. Dit zijn zogenoemde postduiven of thuisvinderduiven met een witte kleur. Goed getrainde duiven vinden de weg naar huis van tientallen of zelfs honderden kilometers afstand.
Goedkopere of minder serieuze aanbieders laten soms gewone witte duiven los die niet getraind zijn. Die vogels komen nooit thuis en zijn dan op zichzelf aangewezen. Als je een duivenvrijlating overweegt voor een ceremony, let er dan op dat je een erkend bedrijf inschakelt dat met getrainde duiven werkt. Vraag altijd of de vogels ook echt terugkeren naar het hok. Zo weet je dat de dieren veilig zijn.
Wat doe je als je een witte duif vindt?
Vind je een witte duif die uitgeput, gewond of duidelijk de weg kwijt is? Kijk dan eerst of de vogel een ring aan zijn poot heeft. De meeste getrainde en geregistreerde duiven hebben een ringcode. Via de Belgische of Nederlandse duivenbond kun je achterhalen bij welke eigenaar de duif hoort.
Heeft de duif geen ring en lijkt hij uitgeput? Zet hem dan in een rustige, donkere doos met water en wat graan of broodkruimels. Neem contact op met een vogelopvang bij jou in de buurt. Die weten wat ze met de vogel moeten doen en kunnen de duif verder verzorgen of een nieuw thuis voor hem zoeken.
Witte duiven zijn kwetsbare dieren buiten hun vertrouwde omgeving. Een gevonden witte duif zomaar laten zitten is geen goed idee: hij redt het waarschijnlijk niet op eigen kracht.
Witte duiven horen bij mensen, niet in het wild. Of het nu gaat om ceremoniedieren of geliefde huisvogels: ze hebben een veilig hok, training en verzorging nodig om goed te leven. Kom je er een tegen in de vrije natuur, geef hem dan een helpende hand.
